CONTEÚDO

Introdução: “Você é circuncidado?”

Tom Nettles página 4 A circuncisão no Antigo Testamento e por que ela é importante para os cristãos

Scott N. Callaham Página 9

O Significado da Circuncisão em Romanos 2:25-19

Tom Ascol Página 13

Circuncisão em Romanos 4:5-12

James M. Renihan Página 17

A justaposição da circuncisão e do batismo na epístola de Paulo aos Gálatas

Jeffrey Johnson Página 20

A Verdadeira Circuncisão – Filipenses 3:1-3

Tom Nettles a página 27 Colossenses 2:11-12 e a defesa de Kevin DeYoung pelo batismo de aliança

John Carpenter Página 30 REVISÃO DO LIVRO:

Equipados para evangelizar: um fundamento bíblico

por Rob Ventura

Brandon Rhea Página 34 p. 4

Tom Nettles

Introdução: “Você é circuncidado?”

Em seu tratado Do Batismo, Ulrich Zwingli (1484-1531) relatou um momento de sua jornada teológica em que considerou rejeitar o batismo infantil. “Durante algum tempo, eu mesmo fui enganado pelo erro [de rejeitar o sinal na ausência de fé] e achei melhor não batizar as crianças até que elas atingissem anos de discernimento”. (LCC: 24, 139). Ele também admitiu que o batismo implica algum tipo de intenção de dedicação intencional a Cristo: “O homem que faz isso compromete-se a viver uma nova vida, e é toda a natureza e caráter do batismo que nele nos dedicamos a Deus e, de fato, nos comprometemos a uma nova vida” (LCC: 24, 169). Zwingli relata seu envolvimento detalhado com os anabatistas em muitas questões exegéticas, todas elas instrutivas no que diz respeito à interpretação bíblica, mas finalmente rejeita seus argumentos para batizar apenas aqueles que demonstram fé. Geoffrey Bromiley admitiu que os argumentos de Zwingli “não conseguiram elaborar qualquer teologia do batismo totalmente desenvolvida ou coerente”. (LCC: 24, 127). Ele não desenvolveu uma conexão clara entre a circuncisão de crianças como análoga ao batismo de crianças na perpetuidade das relações de aliança. Ele, no entanto, sugeriu esta como uma área fértil para o desenvolvimento teológico para os paedobatistas reformados subsequentes. Ele escreveu sobre um “sacramento” como um “sinal ou promessa de aliança” e prosseguiu afirmando que “o Batismo é um sinal que nos compromete com o Senhor Jesus” e continuou: “Você encontrará ampla prova disso se considerar a promessa da circuncisão”. (LCC: 24, 131) Ele ilustrou que o derramamento de sangue de Cristo tornou o sacrifício do cordeiro e o rito da circuncisão desnecessários, uma vez que “o sangue da circuncisão … ele agora se transformou em água”. (LCC:24, 132) p. 5

Zwingli, discutindo a circuncisão de Abraão, propôs que ela “não confirmava a fé de Abraão”, mas era um “sinal de aliança entre Deus e a semente de Abraão”. Dada a sua afirmação de que “o batismo no Novo Testamento é um sinal de aliança”, e não uma confirmação de fé, ele usou o batismo infantil para provar isso. “Contra aqueles que aceitam impensadamente a ideia de que os sinais confirmam a fé, podemos opor-nos ao facto do baptismo infantil, pois o baptismo não pode confirmar a fé nas crianças, pois as crianças não são capazes de acreditar” (LCC: 24, 139). Se as crianças são incapazes de acreditar, isto pareceria uma contradição óbvia com a declaração de A. A. Hodge sobre a relação da fé com o batismo, conforme registrado abaixo. Um dos principais argumentos de Zwingli é que existe apenas um batismo. O batismo de João e de Jesus foram iguais e, portanto, não devemos tomar ações que criem uma fissura na história do batismo cristão. Agora é certo que Cristo foi batizado como exemplo para nós. E se houver alguém que diga: Deixe de batizar crianças, pois elas pertencem a Deus de qualquer maneira, observe de passagem que Cristo, o próprio Filho de Deus, tomou para si o batismo para que ele pudesse nos dar um exemplo de unidade, para que todos possamos entrar sob o mesmo sinal. (LCC: 24, 167). Parece que ele argumentou neste ponto, uma vez que temos o batismo infantil, não devemos contestar a sua validade desde o batismo em um (Efésios 4:5). O batismo de João e o batismo de Jesus são iguais (167); o batismo dos crentes, portanto, é o mesmo que o batismo infantil. Se as Escrituras não registram nenhum exemplo de apóstolos batizando crianças, não se pode estar justificado em concluir que os apóstolos, portanto, não batizaram crianças. Por causa da suposição dos apóstolos de que o sinal da circuncisão da aliança pertencia às crianças, concluímos que nenhum deles foi registrado, exceto sob o nebuloso relato de “família”, assim argumentou ele, devemos concluir que eles batizavam crianças regularmente. Este é realmente um argumento estranho para alguém que procurou ser leal ao princípio regulador. Zwingli explicou a Francisco, rei da França: “No batismo, a visão, a audição e o tato são todos exigidos para a obra da fé. Pois, quer a fé seja a da Igreja ou a da pessoa batizada, ela percebe o que Cristo suportou por causa de sua Igreja e que ele ressuscitou vitorioso”. O batismo, portanto, não aponta para a fé do batizado, mas para a fé da igreja. Não confirma a credibilidade da fé daquele que é batizado, mas é um sinal da aliança disponível para os bebês do povo da aliança, como os bebês do sexo masculino de Abraão e seus descendentes. João Calvino (1506-1564) intensificou e sistematizou o argumento a favor do batismo infantil com base no status pactual da circuncisão. “Temos, portanto, uma promessa espiritual dada ao p. 6

patriarcas na circuncisão”, argumentou Calvino, “tal como nos é dado no batismo, visto que representava para eles o perdão dos pecados e a mortificação da carne”. Cristo é o “fundamento do batismo”, assim como Ele é “o fundamento da circuncisão”. (Inst. IV. xvi. 3). Tudo o que pertence à circuncisão também pertence ao batismo. Para os judeus, a circuncisão foi “a sua primeira entrada na igreja”, uma importante afirmação e uso de vocabulário baseado no pressuposto de que a nação dos israelitas constituía a igreja como Jesus a descreveu em Mateus 16:18 – “Eu edificarei a minha igreja”. Calvino continuou: “[a circuncisão] era para eles um sinal pelo qual lhes era assegurada a adoção como povo e família de Deus, e eles, por sua vez, professavam se alistar no serviço de Deus. Da mesma maneira”, Calvino continuou sua comparação, “nós também somos consagrados a Deus através do batismo, para sermos considerados como seu povo, e por nossa vez juramos fidelidade a ele. Com isto parece incontestável que o batismo tomou o lugar da circuncisão para cumprir o mesmo ofício entre nós.” (Inst IV. xvi. 4). Calvino afirmou que “é evidente que o batismo é administrado adequadamente às crianças como algo que lhes é devido”. Deus não exigiu a circuncisão “sem torná-los participantes de todas as coisas que eram então significadas pela circuncisão”. Era inteiramente apropriado, portanto, que a “circuncisão de uma criança pequena substituísse um selo para certificar a promessa da aliança. (…) Aplica-se não menos hoje aos filhos dos cristãos do que no Antigo Testamento.” Neste contexto, Calvino questiona que, uma vez que a aliança com Abraão foi selada também nas crianças pela circuncisão, “que desculpa darão os cristãos para não testificar e selá-la nos seus filhos hoje?” [Inst. 4. XVI. 6]. O fervor de Calvino no batismo infantil leva-o a ver a instigação satânica nas tentativas de argumentar contra isso: “Cabe-nos observar o que Satanás está tentando com esta sua grande sutileza”. Nada, portanto, deveria dissuadir os cristãos de levarem os seus filhos à pia batismal “a menos que desejemos ofuscar maldosamente a bondade de Deus”. Os cristãos “oferecem-lhe os nossos filhos, pois ele lhes dá um lugar entre os da sua família e da sua casa, isto é, os membros da igreja”. [Inst. 4. XVI. 32]. Tudo o que é requisito para ser membro da igreja é concedido ou prometido no batismo infantil, ou talvez uma combinação de outorga e promessa. Esta teologia, sob a influência de Calvino e dos Puritanos que exilaram-se em Genebra durante o reinado de Maria Sangrenta (1553-1558), foi incorporada na Confissão de Fé de Westminster,

capítulo 28. As conexões entre aliança, circuncisão e a fé da igreja foram tornadas mais explícitas e receberam um lugar central na teologia do batismo infantil. A Confissão de Westminster afirma brevemente: “Não apenas aqueles que realmente professam fé e obediência a Cristo, mas também os filhos de um ou ambos os pais crentes devem ser batizados”. As provas das Escrituras incluem Gênesis 17: 7, 9 em comparação com Gálatas 3: 9, 14 e Colossenses 2:11, 12, Atos 2:38, 39, Romanos 4:11 12, 1 Coríntios 7:14 e outros. p. 7

O Catecismo Maior de Westminster, na questão 166, afirma: “O batismo não deve ser administrado a ninguém que esteja fora da igreja visível e, portanto, estranho ao pacto da promessa, até que professe sua fé em Cristo e obediência a ele, mas os bebês descendentes dos pais, ou ambos, ou apenas um deles, professando fé em Cristo e obediência a ele, estão, nesse aspecto, dentro do pacto, e devem ser batizados”. Os textos de prova para o batismo infantil enfocam a aliança com Abraão, a continuidade física (“teu descendente”), a circuncisão mencionada em Colossenses 2 e Romanos 4:11, 12, Atos 2:39 (“seus filhos”), 1 Coríntios 7:14 (“o marido incrédulo é santificado, … seus filhos são santos.”), Romanos 11:16 (“a massa também é santa”). Em seu comentário sobre a Confissão de Fé de Westminster, A. A. Hodge (1869) argumentou que aspersão, lavagem ou purificação expressavam adequadamente o conceito de batismo - não há necessidade de levar a sério o significado de “imergir” (Hodge, The Confession of Faith, 340-342). Ele então descreveu o que era necessário conhecimento do evangelho e expressão de fé e arrependimento em alguém recebido do mundo na igreja pelo batismo: conhecimento competente, fé pessoal experimental e um estilo de vida que apoia tal profissão. Anteriormente (332) Hodge, ao protestar contra as opiniões católicas, disse que a eficácia da Ceia do Senhor e do batismo dependia de duas coisas: “A vontade soberana e o poder do Espírito Santo” e, segundo, “a fé viva do destinatário”. Isto pelo menos parece introduzir a ideia de dois tipos diferentes de batismo. Requer-se conhecimento consciente, crença e piedade, isto é uma “fé viva”; a outra não exige nada disso da pessoa batizada, mas é assumida como prometida pela fé do(s) pai(s). Quando ele se volta para a justificação do batismo infantil, o sinal da aliança da circuncisão desempenha um papel importante ao mostrar a “evidência bíblica abundante” para o batismo cristão de crianças (345). Hodge prefaciou seu argumento com a afirmação de que “Deus, em todos os aspectos, fez com que a posição da criança enquanto criança dependesse da dos pais” (Confession, 346). Ele então apresenta argumentos para a aplicação espiritual da circuncisão como “circuncisão do coração” de forma semelhante ao que é argumentado neste Founders Journal. Ele declarou: “A circuncisão, precisamente no mesmo sentido e na mesma medida que o Batismo, representava uma graça espiritual e vinculada a uma profissão espiritual… Era o selo da justiça da fé”. Novamente, mostrando a suposição da fé salvadora conectada tanto com a circuncisão quanto com o batismo, Hodge observou: “A verdadeira circuncisão une a Cristo e assegura todos os benefícios de sua redenção”, mas então faz uma aplicação envolvendo um sutil non-sequitur, “e o Batismo agora tomou o lugar preciso da Circuncisão” (346f, Confissão). Embora conectado com o símbolo da circuncisão, este

O Founders Journal argumenta que o batismo, em vez de prever a inclusão na aliança, pressupõe que o significado tipológico da circuncisão (circuncisão do coração) já está presente na pessoa que recebe o batismo. Mais tarde, como fez anteriormente numa secção preliminar, ao argumentar contra a

ex opere operato sacramentalismo do catolicismo romano, Hodge faz uma declaração muito batista p. 8

consistente com o conteúdo dos argumentos apresentados pelos autores desta Revista, “O batismo não pode ser o único ou comum meio de regeneração, porque a fé e o arrependimento são os frutos

da regeneração, mas os pré-requisitos do Batismo” (350, Confissão). Parece que, de acordo com a síntese teológica do Novo Testamento sobre o batismo, considerar a fé e o arrependimento como pré-requisitos, não se aplica a certos membros da raça humana que são “filhos da ira, como o resto da humanidade” (Efésios 2:3). os contribuintes interagem. Os bebês eram membros da Igreja no Antigo Testamento desde o início, sendo circuncidados pela fé de seus pais. Agora, como a Igreja é a mesma Igreja, as condições de adesão eram as mesmas de agora, pois a circuncisão significava e estava vinculada precisamente ao que o Batismo faz; Confissão). Para acrescentar mais um “precisamente”, é precisamente essa suposição de continuidade absoluta entre a circuncisão e o batismo que nossos autores procuram desafiar. Cada um recebe uma passagem, às vezes mais de uma, que é relevante para esta questão tipológica/teológica.

SOBRE O AUTOR:

Tom Nettles atuou recentemente como Professor de Teologia Histórica no Southern Baptist Theological Seminary. Anteriormente, ele lecionou na Trinity Evangelical Divinity School, onde foi Professor de História da Igreja e Presidente do Departamento de História da Igreja. Antes disso, ele lecionou no Southwestern Baptist Theological Seminary e no Mid-America Baptist Theological Seminary. Juntamente com vários artigos de periódicos e artigos acadêmicos, o Dr. Nettles é autor e editor de quinze livros. Entre seus livros estão Por Sua Graça e Para Sua Glória; Batistas e a Bíblia, James Petigru Boyce: Um Estadista Batista do Sul, e Vivendo pela Verdade Revelada: A Vida e Teologia Pastoral de Charles H. Spurgeon. p. 9

Scott N. Callaham

A circuncisão no Antigo Testamento e por que ela é importante para os cristãos A introdução

“Circuncisão” soa desconcertantemente no ouvido cristão moderno como um acorde desafinado. Isto ocorre porque a circuncisão não tem significado teológico para muitos cristãos contemporâneos; trata-se simplesmente de um procedimento hospitalar para recém-nascidos do sexo masculino ou de um misterioso ritual judaico que a Igreja rejeitou nos tempos do Novo Testamento. No entanto, o Antigo e o Novo Testamento mencionam bastante a circuncisão. Mesmo sendo um assunto que por si só não é mais fonte de muita controvérsia na igreja, a circuncisão tem grande importância na teologia. Portanto, obter uma compreensão da circuncisão na Bíblia – começando no Antigo Testamento – é vital, pois todas as doutrinas cristãs devem derivar e ser coerentes com as Escrituras autorizadas e suficientes.

A Aliança Abraâmica e o Sinal da Circuncisão

Outros povos antigos, além dos hebreus, praticavam a circuncisão. Jeremias lista esses outros povos circuncidados “apenas na carne” como egípcios, edomitas, amonitas e moabitas (Jr 10:26). Contudo, para os hebreus, a circuncisão não era uma mera prática cultural. Em vez disso, a circuncisão era um componente central da aliança abraâmica, cujas principais passagens de estabelecimento são Gênesis 12:1-9, todo Gênesis 15 e Gênesis 17:1-14. p. 10

Resumidamente, Deus inicia um relacionamento de aliança com Abrão em Gênesis 12:1-3 com mandamentos e promessas. [1] Abrão obedece imediatamente à ordem de Deus de deixar sua casa e seguir para uma terra ainda não revelada. Então, em Gênesis 15, Abrão e Deus realizam um rito de entrada na aliança envolvendo sacrifício de animais. [2] Finalmente, Deus concede a circuncisão como sinal da aliança abraâmica em Gênesis 17:10-14. Estudar essas passagens da aliança abraâmica juntamente com a passagem anterior da aliança noética em Gênesis 9:8-17 leva a três observações que se mostram relevantes para a reflexão teológica sobre as alianças e seus sinais designados. Primeiro, as alianças bíblicas podem funcionar sem sinais; Somente a ordem de Deus é suficiente para estabelecer alianças. Afinal, Abrão tem 75 anos em Gênesis 12:4 e 99 anos em Gênesis 17:1. Cerca de 24 anos se passaram sem nenhum sinal de aliança. Segundo, os sinais da aliança não precisam ser ritos de entrada na aliança. O arco-íris não é nenhum tipo de ritual e, embora a circuncisão fosse um ato ritualístico, era uma cerimônia de uma aliança cujo rito de entrada já havia sido decretado anos antes, em Gênesis 15:7-17. Terceiro, uma vez que Deus concede o sinal da aliança, a sua presença é obrigatória para a continuação da aliança. Por exemplo, a presença do arco-íris garante que “toda a carne” nunca será “destruída” pelas águas do dilúvio em Gênesis 9:11. Então, sob a aliança abraâmica, recusar o sinal da circuncisão exigido pela aliança é um ato de quebra da aliança e resulta em ser “cortado” do povo da aliança (Gênesis 17:14).

Circuncisão como metáfora teológica

Ao longo dos tempos do Antigo Testamento, o ato físico sangrento da circuncisão continua sendo um ato obrigatório de fidelidade à aliança.[3] No entanto, a circuncisão, o sinal da aliança, também atinge um significado metafórico que envolve os lábios, os ouvidos e o coração. Em Êxodo 5:1-5, Faraó rejeita Moisés e Arão em seu primeiro encontro, depois em Êxodo 6:12 e 30 Moisés lamenta que ele seja “de lábios incircuncisos” – não equipado para seu chamado para falar com Faraó.[4] Quanto aos ouvidos, o Senhor proclama que os “ouvidos dos hebreus são incircuncisos, não podem ouvir” em Jr 6:10. Aqui não há nenhum indício de que os hebreus deveriam cortar as orelhas, mas apenas imagens que atestam ouvidos que não ouvem e que são inadequados para o povo da aliança. Quanto ao coração, Levítico 26:41 condena o “coração incircunciso” dos hebreus (ver Jeremias 9:26). Deus ordena que os hebreus circuncidassem seus próprios corações em Dt 10:16 (veja Jr 4:4), mas então Dt 30:6 promete um futuro quando o próprio Deus realizará este ato necessário: “E o Senhor teu Deus circuncidará o teu coração e o coração da tua descendência, para que ames o Senhor teu Deus com todo o teu coração e com toda a tua alma, para que vivas.” O verbal p. 11

a alusão ao Maior Mandamento em Dt 6:5 é impressionante. Deuteronômio ensina, portanto, que o que Deus ordenou a respeito do coração, ele mesmo o fará. A “cirurgia cardíaca” de Deus permite que seu povo lhe obedeça. O padrão de Deuteronômio de ordenar a mudança de coração e depois prometer que um dia Deus fará isso sozinho retorna em Ezequiel. “Façam para vocês um novo coração e um novo espírito!” é a ordem do Senhor DEUS à casa de Israel em Ezequiel 18:31. Então Ezequiel 36:26-27 diz: “E eu vos darei um coração novo, e porei dentro de vós um espírito novo. E tirarei da vossa carne o coração de pedra e vos darei um coração de carne. E porei dentro de vós o meu Espírito, e farei com que andeis nos meus estatutos e tenhais o cuidado de obedecer às minhas regras.” Aqui aparece a promessa sem precedentes de que o Espírito Santo habitaria em todos os membros da aliança e que a sua presença permitiria a obediência à lei de Deus.[5] Esta aliança é a “nova aliança” de Jeremias 31:31-34, na qual o Senhor coloca a sua lei no coração do seu povo (v. 33). De acordo com o livro de Hebreus, esta “nova aliança” de Jr 31:31-34 (citada em Hb 8:8-12) é a aliança da qual Jesus é o mediador (Hb 9:15, 12:24). Portanto, quando Romanos 2:29 diz que “a circuncisão é uma questão de coração” e que é “pelo Espírito”, o Novo Testamento revela o cumprimento da promessa do Espírito Santo em Deuteronômio 30:6 para o povo da nova aliança de Deus. A contrapartida neotestamentária da circuncisão da carne é a circuncisão do coração, realizada pelo Espírito, que é o selo da nova aliança (ver 2 Coríntios 1:22; Efésios 1:13-14, 4:30).[6]

NOTAS:

1 Deus dá a Abrão o novo nome “Abraão” em Gênesis 17:5. 2 Este ritual aparece novamente com outras partes da aliança em Jr 34.18-19. Veja o potencial paralelo do Antigo Oriente Próximo gravado na Estela Sefire: ],ו ךיאז[ י ]רזגי אלגע הנז ןכ רזגי לאענמ “Assim como] este bezerro é cortado em dois, Matî’el pode ser cortado em dois …” Joseph A. Fitzmyer, As Inscrições Aramaicas de Sefîre, BibOr 19 (Roma: Pontifício Instituto Bíblico, 1967), 14–15. 3 Note, por exemplo, que Lev 12:3 codifica na Lei mosaica o requisito de Gênesis 17:12 de que o oitavo dia após o nascimento de um bebê do sexo masculino é o dia da sua circuncisão. 4 G. Mayer, ָ ר ַ ל“ ʿāral,” páginas 11:359–361 no Dicionário Teológico do Antigo Testamento, 17 vols., ed. G. Johannes Botterweck, Helmer Ringgren e Heinz-Josef Fabry, trad. David E. Green (Grand Rapids:

p. 12

Eerdmans, 1974–2018), esp. 11:360. 5 Ezequiel 11:19-20 é semelhante, embora esta passagem não especifique que o “novo espírito” seria o “Espírito do Senhor”, como faz Ezequiel 36:27. A fórmula da aliança em Ezequiel 11:20 (“E eles serão o meu povo, e eu serei o seu Deus”) implica que a transmissão do Espírito é especificamente uma promessa da aliança. Veja Rolf Rendtorff, A Fórmula da Aliança: Uma Investigação Exegética e Teológica, trad. Margaret Kohl (Edimburgo, T&T Clark, 1998). 6 Markus Barth, Efésios 1–3: Uma Nova Tradução com Introdução e Comentário, AB 34 (Garden City, NY: Doubleday, 1974), 135–143.

SOBRE O AUTOR:

Scott N. Callaham atua como Capelão da Marinha. Anteriormente, ele trabalhou como Reitor do Instituto de Teologia Pública. Ele é o editor-chefe de Missão Mundial: Teologia, Estratégia e Questões Atuais, bem como autor de Aramaico Bíblico para Intérpretes Bíblicos em inglês e chinês. Ele é o apresentador do podcast Daily Dose of Aramaic e compositor de música de adoração chinesa para canto congregacional. p. 13

Tom Ascol

O Significado da Circuncisão em Romanos 2:25-19

Em Romanos 2:25-29, o apóstolo Paulo chega ao cerne da questão do que significa estar certo diante de Deus. Ele faz isso afirmando que não basta apenas ser judeu externamente. Um verdadeiro filho de Deus deve ser judeu interiormente. Mais especificamente, para ser um verdadeiro judeu é necessário que o Espírito de Deus o mude interiormente. Paulo escreve,

Pois a circuncisão realmente tem valor se você obedecer à lei, mas se você infringir a lei, a sua circuncisão se tornará incircuncisão. 26 Portanto, se um homem incircunciso guardar os preceitos da lei, não será a sua incircuncisão considerada circuncisão? 27 Então aquele que é fisicamente incircunciso, mas guarda a lei, condenará vocês, que têm o código escrito e a circuncisão, mas infringem a lei. 28 Porque ninguém é judeu se o for apenas exteriormente, nem a circuncisão é exterior e física. 29 Mas o judeu é interiormente, e a circuncisão é uma questão do coração, pelo Espírito, não pela letra. Seu louvor não vem do homem, mas de Deus.

A circuncisão física é inútil se o circuncidado viola a lei de Deus. O Espírito é quem opera a verdadeira circuncisão e sua obra é interna e muda o coração. Robert Haldane diz que “Paulo aqui persegue o judeu até seu último retiro, no qual ele se imaginava mais seguro” (Comentário sobre 2:25). Ser chamado de “judeu” e ter o sinal da circuncisão eram motivos de orgulho e segurança espiritual para o povo judeu. Eles tinham o nome e traziam a marca de pertencer a Deus. Mas Paulo p. 14

mostra-lhes que isso não é suficiente para estar bem com Deus. Para serem judeus de verdade, eles precisam nascer do Espírito de Deus. A circuncisão é inútil para quem não guarda os mandamentos de Deus. Torna-se “incircuncisão” (25). Para entender o que Paulo quis dizer, devemos lembrar que a circuncisão foi dada ao povo judeu como um sinal da aliança de Deus com Abraão e sua descendência (como Gênesis 17:9-14 deixa claro). Marcava o povo judeu como pertencente a Deus. O acto da circuncisão física, contudo, nunca teve a intenção de ser a soma e a substância da aliança entre Deus e o povo judeu. A aliança que a circuncisão significava chamava os judeus a viverem em retidão diante de Deus. Quando Ele instruiu Abraão sobre o uso da circuncisão como sinal da aliança, Deus disse: “Eu sou o Deus Todo-poderoso; anda diante de mim e seja irrepreensível” (Gênesis 17:1). Portanto, o sinal só é significativo se eles viverem fielmente da maneira que Deus os chama para viver. “Mas”, diz Paulo, “se você infringir a lei, a sua circuncisão se tornará incircuncisão”. Isso teria sido uma revelação chocante para o judeu típico dos dias de Paulo. Tal pessoa ficaria ofendida ao pensar que não estava nas boas graças de Deus. Afinal, ele tinha o sinal da aliança! Ele foi circuncidado! O ponto de vista de Paulo é que a circuncisão – ou qualquer atividade ou ritual religioso externo – é inútil para uma pessoa que não guarda os mandamentos de Deus. Além disso, o apóstolo continua argumentando nos vv. 26-27 que o incircunciso que guarda os mandamentos de Deus é bem recebido por Deus. Um gentio incircunciso que “guarda os preceitos da lei” será justo diante de Deus porque confia no Senhor, submete-se aos Seus caminhos, segue os Seus preceitos e ordena a sua vida de acordo com a vontade revelada de Deus. Ele “será considerado” (λογισθήσεται) como alguém do povo de Deus. Isto é, Deus o julgará como sendo devidamente circuncidado – como sendo exatamente o que significa a circuncisão, que é totalmente dedicada ao verdadeiro Deus. A pessoa que é submissa a Deus, que confia Nele e O obedece, encontrará Sua aceitação. Isto é exatamente o que Paulo quer dizer em Filipenses 3:3 quando escreve: “Porque a circuncisão somos nós, que adoramos pelo Espírito de Deus e nos gloriamos em Cristo Jesus e não confiamos na carne”. Nos v. 28-29 Paulo encerra seu ponto principal mostrando que a pessoa aceita por Deus obedece a Deus de coração porque nasceu do Espírito de Deus. Em palavras que teriam chocado os praticantes do Judaísmo do primeiro século, Paulo explica o que significa ser verdadeira e adequadamente circuncidado, e o que significa ser um verdadeiro judeu. p. 15

Ele escreve: “Pois ninguém é judeu se o for apenas exteriormente, nem a circuncisão for externa e física. Mas um judeu o é interiormente, e a circuncisão é uma questão do coração, pelo Espírito, não pela letra…”. (28-29). Paulo usa três antíteses para defender seu ponto de vista. Primeiro, ele contrasta o judaísmo exterior com o judaísmo interior. Ser judeu sob a Antiga Aliança era ser parte exterior do povo de Deus. Mas nem todos os membros dessa aliança foram incluídos entre o povo genuíno de Deus. Pelo contrário, “apenas um remanescente deles será salvo” (Romanos 9:27). A razão para isto é que “nem todos os que descendem de Israel pertencem a Israel” (Romanos 9:6). O judeu que “é um interiormente” tem mais do que o mero nome de Deus, ele tem uma realidade interior que o torna genuinamente um filho de Deus. Paulo discorre sobre esta realidade interior nas outras duas antíteses. O verdadeiro judeu tem mais do que a circuncisão física, ele tem a circuncisão como “uma questão do coração”. Este trabalho interno de circuncisão do coração era exigido mesmo sob a Antiga Aliança, como a admoestação de Deuteronômio 10:16 deixa claro: “Circuncidai, pois, o prepúcio do vosso coração, e não sejas mais teimoso” (ver também Jeremias 4:4). É esta obra interior de Deus que faz de uma pessoa um verdadeiro filho de Deus, um verdadeiro judeu. É esta obra que Moisés prometeu que Deus faria em Deuteronômio 30:6: “E o Senhor teu Deus circuncidará o teu coração e o coração da tua descendência, para que ames o Senhor teu Deus de todo o teu coração e de toda a tua alma, para que vivas”. Paulo afirma exatamente o que é esta obra na terceira antítese – é a circuncisão interna do coração “pelo Espírito, e não pela letra”. O que Paulo está falando é a promessa que Deus fez através de Ezequiel quando Ele disse: “E eu vos darei um coração novo, e porei dentro de vós um espírito novo. E tirarei da vossa carne o coração de pedra e vos darei um coração de carne. 27 E porei dentro de vós o meu Espírito, e farei com que andeis nos meus estatutos e tenhais o cuidado de obedecer às minhas regras.” Isto é o que torna um verdadeiro filho de Deus, um verdadeiro judeu, e o que constitui a verdadeira circuncisão. O sinal físico aponta para a realidade interior sem a qual ninguém pode estar certo com Deus. Uma das principais diferenças entre a Antiga e a Nova Aliança é que todos os membros desta última conhecem o Senhor, todos têm corações circuncidados, todos têm a obra interna do Espírito. Ou poderíamos dizer que apenas os membros da Nova Aliança são judeus interiormente. p. 16

SOBRE O AUTOR:

Tom Ascol serviu como pastor da Igreja Batista Grace em Cape Coral, Flórida, desde 1986. Antes de se mudar para a Flórida, serviu como pastor e pastor associado de igrejas no Texas. Ele é bacharel em sociologia pela Texas A&M University (1979) e também obteve os graus de MDiv e PhD do Southwestern Baptist Theological Seminary em Ft. Vale, Texas. Ele serviu como professor adjunto de teologia em várias faculdades e seminários, incluindo o Reformed Theological Seminary, o Covenant Baptist Theological Seminary, a African Christian University, o Copperbelt Ministerial College e o Reformed Baptist Seminary. Ele também atuou como professor visitante no Instituto Nicole de Estudos Batistas no Seminário Teológico Reformado em Orlando, Flórida. Tom atua como presidente do Founders Ministries, do Institute of Public Theology e do Founders Seminary. Ele editou o Founders Journal, uma publicação teológica trimestral do Founders Ministries, e escreveu centenas de artigos para vários jornais e revistas. Ele tem contribuído regularmente para TableTalk, a revista mensal dos Ministérios Ligonier. Ele também editou e contribuiu para vários livros, incluindo Dear Timothy: Letters on Pastoral Ministry, The Truth and Grace Memory Books for children e Recovering the Gospel and Reformation of Churches. Ele também é o autor de Suffering with Joy, As the Darkness Clears Away, Da Reforma Protestante à Convenção Batista do Sul, Teologia Tradicional e da SBC e Vida Real no Mundo Caído. Tom prega e dá palestras regularmente em diversas conferências nos Estados Unidos e em outros países. Além disso, ele contribui regularmente com artigos para o site dos Fundadores e hospeda um podcast semanal chamado The Sword & The Trowel. Ele e sua esposa Donna têm seis filhos, quatro genros e uma nora. Eles têm vinte e três netos. p. 17

James M. Renihan

Circuncisão em Romanos 4:5-12

No meio de uma longa discussão sobre a natureza da justificação somente pela fé, Paulo faz uma pergunta vital em Romanos 4:9ss.: “Essa bem-aventurança (ou seja, a justificação somente pela fé) vem apenas sobre os circuncisos, ou sobre os incircuncisos também?” Ou uma pessoa deve ser judia para desfrutar da bem-aventurança do perdão dos pecados? Sua resposta é clara e direta. Não, este dom é concedido a todos os que acreditam em Jesus Cristo, independentemente da sua etnia e posse do sinal exterior. Isto é semelhante aos comentários mais extensos que ele faz em Gálatas 4:21-31. Paulo deixa isso bem claro através da figura da escrava e da mulher livre. David Kingdon ressalta que, “[Paulo] nos diz que os filhos segundo a carne (vv. 23 e 29) possuíam a terra e foram separados das nações ao seu redor pelo sinal da aliança da circuncisão em sua carne, mas nem todos nasceram “segundo o Espírito” (v. 29). Na verdade, os filhos da carne se opuseram aos filhos nascidos segundo o Espírito. O princípio de que os filhos da carne inevitavelmente perseguem os filhos do Espírito, diz Paulo, estava em vigor naquela época, e é operantes agora. Portanto, aqueles que nasceram segundo a carne, embora tivessem interesse nas bênçãos terrenas prometidas na aliança, não tinham interesse na herança espiritual e eterna que Deus declarou que seria o destino de seu próprio povo. Eles pertenciam, no sentido físico, à semente de Abraão, mas não eram a semente de Abraão pela fé.”[1] Este é exatamente o ponto de Romanos 4:9-12. Abraão acreditou muitos anos antes de receber a circuncisão, e é por isso explicitamente que ele pode ser o pai de crentes incircuncisos. Paulo argumenta com base na cronologia dos eventos importantes da vida de Abraão registrados em Gênesis: p. 18

o chamado do gentio Abraão de Ur dos Caldeus em Gênesis 12; a aliança revelada e crida em Gênesis 15; e a aliança da circuncisão descrita em Gênesis 17. Uma comparação desses textos revela que pelo menos treze anos se passaram entre os eventos de Gênesis 15 e Gênesis 17. Alguns rabinos aparentemente acreditavam que vinte e nove anos ocorreram entre eles. [2] Se treze ou vinte e nove não importa para a passagem de pelo menos mais de uma década da vida do patriarca é central para o argumento de Paulo. O que é importante é que Abraão foi justificado pela fé muito antes de ser circuncidado, por isso deve ser dito que a fé precedeu a circuncisão, e esta circuncisão não poderia ter sido a base do seu relacionamento com Deus. A aliança abraâmica deve ser entendida em dois níveis: identidade espiritual e identidade nacional. A identidade nacional estava em primeiro plano na consciência dos escribas e fariseus. Isto está registrado em textos como João 8:31-41 e Atos 15:1. Os líderes religiosos de Israel juntaram estas duas coisas, de modo que a circuncisão foi considerada o sinal distintivo do povo de Deus. Eles acreditavam que Israel era de fato uma nação peculiar diante de Deus e no mundo. Contudo, eles perderam a verdadeira natureza da identidade espiritual, que é o que Paulo descreve em Romanos 4. A justificação não tem relação com a circuncisão. Este facto faz de Abraão o pai, não só dos judeus, mas de todos os que crêem. Por muitos anos, Abraão foi um crente incircunciso, o que faz dele o verdadeiro pai de todos os crentes incircuncisos, bem como o pai de todos os crentes circuncisos. A descendência física trouxe promessas e bênçãos terrenas à semente terrena de Abraão. Mas a descida espiritual traz bênçãos eternas, recebidas pela fé. Abraão é o verdadeiro pai espiritual de todos os que crêem – e este é um legado mais duradouro do que qualquer um dos escribas e fariseus poderia ter imaginado. Ele é nosso pai Abraão. A questão não é o sinal/selo da circuncisão, mas a presença prévia da fé. Na verdade, Paulo salta por cima de toda a noção de circuncisão para afirmar a relação entre Abraão e os crentes gentios. Eles são seus “filhos” pela fé, e o sinal externo é totalmente irrelevante para o status deles como seus filhos. Enquanto possuírem fé, eles serão dele. Passar da circuncisão para o batismo é ignorar completamente este ponto. A fé, e não a circuncisão, é o que constitui seus filhos.

NOTAS:

[1]David Kingdon, Children of Abraham (Sussex: Carey Publications, 1973) 32. [2]Ver John Stott, Romans: God’s Good News for the World (Downers Grove: IVP, 1994) 129.

p. 19

SOBRE O AUTOR:

James M. Renihan atua como Reitor do Instituto de Estudos Batistas Reformados desde 1998 e foi recentemente nomeado Presidente do Seminário Teológico IRBS. Ele foi pastor em igrejas em Massachusetts, Nova York e Califórnia, e atualmente serve na Christ Reformed Baptist Church, Vista, CA. Ele se formou na Trinity Evangelical Divinity School (Ph.D.), Seminary of the East (M.Div.), Trinity Ministerial Academy e Liberty Baptist College (BS). Seu trabalho acadêmico concentrou-se na Segunda Confissão Batista de Londres e no contexto teológico puritano mais amplo do qual ela surgiu. Ele foi publicado em muitas revistas e é autor de vários livros, incluindo Edificação e Beleza, Um Kit de Ferramentas para Confissões, Amor Verdadeiro, Fé e Vida para Batistas e vários outros. Dr. Renihan e sua esposa Lynne têm cinco filhos adultos, que amam e servem a Cristo, e nove netos. p. 20

Jeff Johnson

A justaposição da circuncisão e do batismo na epístola de Paulo aos Gálatas

A epístola de Paulo aos Gálatas desmantela totalmente os judaizantes. Paulo não se conteve, mas desvendou o seu falso ensino, expondo que os verdadeiros filhos de Abraão são aqueles e somente aqueles que foram salvos pela graça, justificados pela fé e nascidos de novo pelo Espírito Santo. Os judaizantes eram judeus que confessavam Cristo com a boca, mas confiavam no seu judaísmo com o coração. Porque confiavam na sua identidade judaica, exigiam que os convertidos pagãos fossem circuncidados. Porque pensavam que as bênçãos de Deus residiam dentro dos muros de Israel, os judaizantes não conseguiam perceber como os gentios poderiam ser membros da comunidade da aliança de Deus e co-herdeiros com eles na bênção de Abraão sem pelo menos se identificarem (através da circuncisão) com o povo judeu (Atos 15:1). A sua exigência pela circuncisão era na verdade a sua exigência para que os gentios se unissem aos filhos de Abraão. Como a Antiga Aliança previa a integração dos gentios em Israel através da circuncisão (Êx 12:48-49), os judaizantes argumentavam que os gentios tinham de ser unidos à descendência física de Abraão através da circuncisão física. Portanto, os judaizantes acreditavam erroneamente que os gentios tinham de estar unidos a Abraão de alguma forma carnal. Infelizmente, eles confiaram na carne e não no Espírito (Gálatas 3:3). No entanto, de acordo com Paulo, os judaizantes não conseguiram compreender que o Israel nacional falhou.

herdar a bênção de Abraão. Eles não eram mais justos do que as nações pagãs que os rodeavam. Eles eram violadores do pacto. Eles não estavam apenas no exílio, mas também nasceram escravos dos seus pecados (Gálatas 4:25). Ao desejarem que os gentios fossem circuncidados, eles desejavam que os gentios carregassem o que não podiam carregar (Gálatas 2:14; Atos 15:10). Os judaizantes também não conseguiram ver que somente Jesus Cristo (no singular) é o único herdeiro da bênção de Abraão (Gálatas 3:16). Porque Cristo foi o único judeu que guardou as condições do pacto da circuncisão (Gn 17:10; Gn 18:19), a bênção é Dele e reside exclusivamente Nele. Jesus é o verdadeiro Israel de Deus. Cristo teve sucesso onde os israelitas falharam. Ele saiu do Egito (Oséias 11:1; Mt 2:5), passou pelas águas (Mt 3:16), foi testado no deserto (Mt 4:1) e foi declarado Filho de Deus (Hb 5:5). Somente em Cristo os pecadores podem ser libertados. Além disso, os judaizantes não conseguiram compreender o evangelho predito a Abraão de que em sua descendência (Jesus Cristo), todas as nações da terra seriam abençoadas (Gn 22:18; Gl 3:16). Por não entenderem que todas as bênçãos de Abraão habitam em Cristo, os judaizantes não conseguiram ver que a única maneira de alguém, tanto judeu como gentio, poder participar da herança de Abraão era estar espiritualmente unido a Cristo Jesus pela fé (Gálatas 3:29). Os judaizantes não conseguiram ver que a herança de Abraão não é recebida pelo nascimento natural ou pela circuncisão, mas somente pela fé em Cristo. “Saibam então”, disse Paulo, “que os que têm fé são os filhos de Abraão” (Gálatas 3:7). Assim, por todas estas razões, os judaizantes não conseguiram compreender como os gentios poderiam tornar-se herdeiros de Abraão pela fé, sem circuncisão ou identificação com o Israel físico (Gálatas 3:14). Para serem co-herdeiros de Cristo e herdeiros de Abraão, os gentios não precisam estar unidos a Abraão por algum meio carnal, como a circuncisão. Em vez disso, têm de unir-se espiritualmente ao descendente prometido de Abraão, Jesus Cristo, pela fé. O que importa é uma união espiritual, e não uma união física com Abraão. E esta união espiritual ocorre não pelo nascimento físico ou pela circuncisão, mas pelo novo nascimento do Espírito Santo e pela fé em Cristo Jesus. Em essência, em vez de os gentios precisarem unir-se à descendência física de Abraão através da circuncisão, os judeus precisam rejeitar a sua circuncisão e o judaísmo e confiar apenas em Cristo para se tornarem descendentes espirituais de Abraão. A retumbante refutação de Paulo contra os judaizantes é também um argumento contra aqueles que apelam à pedocircuncisão como justificação teológica para o pedobatismo. Alguns dizem que assim como a circuncisão era administrada aos crentes e aos seus filhos físicos na Antiga Aliança, o batismo precisa ser administrado aos crentes e aos seus filhos físicos na Nova Aliança. Este raciocínio baseia-se na noção de que tanto a Antiga como a Nova Aliança são administrações da aliança p. 22

da graça, e seus membros são essencialmente os mesmos – crentes e sua semente. Com este raciocínio, o batismo é a nova circuncisão. Por outras palavras, para os presbiterianos, o baptismo carrega o significado fundamental da circuncisão – um marcador de identidade do povo da aliança de Deus, que consiste numa mistura de sementes espirituais e físicas. Contudo, se a circuncisão fosse um sinal e selo da aliança da graça, então o argumento de Paulo contra os judaizantes não é o que esperaríamos. Se o batismo tem o mesmo significado e significado que a circuncisão, por que Paulo não argumentou que os judaizantes estavam deturpando o significado da circuncisão? Por que não dizer que assim como os crentes na Antiga Aliança eram obrigados a manifestar a sua fé e unidade com o povo de Deus através da circuncisão, agora todos os crentes (judeus e gentios) na Nova Aliança são obrigados a manifestar a sua fé e unidade com o povo de Deus através do batismo? É claro que há exceções, como o ladrão na cruz, mas não deveriam todos os crentes ser batizados? Se a circuncisão representa o povo espiritual de Abraão, e se o batismo substituiu a circuncisão como sinal e selo da aliança da graça, então este esclarecimento não teria sido o argumento mais natural para Paulo ter apresentado? Em vez de exigir que todos os membros da aliança sejam circuncidados, Deus agora exige que todos os membros da aliança sejam batizados. Se o batismo substituísse a circuncisão, então este pareceria ser o argumento provável que Paulo teria usado. Mas este não é de forma alguma o argumento de Paulo. Em vez de afirmar que o povo da aliança de Deus na Antiga e na Nova Aliança é uma mistura de descendência física e espiritual, Paulo separou a semente física de Abraão da semente espiritual de Abraão. As duas sementes não devem ser misturadas ou confundidas (Deuteronômio 22:9). Ao contrastar o Israel físico com o Israel espiritual, Paulo comparou a circuncisão com o batismo. Em vez de vincular a circuncisão à aliança da graça (liberdade) e à descendência espiritual de Abraão, Paulo vinculou a circuncisão à aliança das obras (escravidão) e à descendência carnal de Abraão (Gl 4:21-25). Em última análise, Paulo discordou dos judaizantes e não achava que os crentes precisavam identificar-se com a semente física de Abraão através da circuncisão, a fim de serem unidos a Cristo pela fé e herdeiros da herança de Abraão (Gálatas 4:27-31). Isso ocorre porque os verdadeiros filhos de Deus não nascem da carne, mas são batizados em Cristo pelo Espírito (Gálatas 3:27). Assim, Paulo justapõe o significado da circuncisão com o significado do batismo. A circuncisão une uma pessoa ao Israel físico, enquanto o batismo une uma pessoa a Cristo (Gálatas 3:27). Como veremos, a circuncisão significa as realidades físicas e carnais da Antiga Aliança, que são totalmente estranhas às realidades espirituais da Nova Aliança. Em vez de a circuncisão significar as mesmas realidades do batismo: (1.) Israel espiritual, (2.) graça, (3.) fé, (4.) o Espírito e (5.) o novo nascimento, a circuncisão significa (1.) Israel étnico, (2.) obras, (3.) lei, (4.) a carne e (5.) nascimento natural. Segundo Paulo, a circuncisão e o batismo significam verdades opostas. p. 23

Circuncisão significava Israel étnico, não Israel espiritual

Primeiro, Paulo compara a circuncisão com os filhos espirituais de Abraão. Segundo Paulo, a circuncisão identifica a semente carnal de Abraão. Ao falar dos “circuncisos”, é evidente que Paulo está se referindo ao Israel étnico. Da mesma forma, ao falar dos “incircuncisos”, é evidente que Paulo se refere aos gentios. Por exemplo, Paulo disse: “O evangelho foi-me confiado aos incircuncisos, assim como Pedro foi confiado o evangelho aos circuncisos”

(Gál. 2:7). Isto fica claro mais tarde quando ele disse: “pois aquele que operou por meio de Pedro no seu ministério apostólico aos circuncisos, também operou por meu intermédio no meu ministério aos gentios” (Gálatas 2:8). O povo de Deus da Antiga Aliança consistia dos filhos de Abraão segundo a carne. Uma criança judia tornou-se membro da etnia de Israel não pela fé, mas por nascimento natural (Gálatas 2:15). Por outro lado, os filhos espirituais de Abraão são membros da Nova Aliança não por nascimento natural, mas pelo novo nascimento. A adesão à Nova Aliança não vem pela genética, mas pela fé. Como a Nova Aliança consiste de um povo espiritual, não há distinção entre judeus ou gentios (Gálatas 3:28). O muro de separação foi derrubado. A Nova Aliança não é propagada por nascimento natural, mas por nascimento espiritual. A descendência física de Abraão são filhos nascidos segundo a carne, enquanto a sua descendência espiritual nasce segundo o Espírito (Gálatas 4:28-29). Esta é uma diferença profunda que não deve ser negligenciada. E quando mantemos esta diferença em mente, não faz mais sentido batizar crianças incrédulas do que circuncidar os crentes. Se a circuncisão representa os filhos físicos de Abraão e o batismo representa os filhos espirituais de Abraão, então por que batizaríamos conscientemente alguém que não foi batizado espiritualmente em Cristo? Embora se ordenasse aos judeus incrédulos que fossem circuncidados, não lhes era permitido serem batizados. O sinal da carne (circuncisão) não pertence aos filhos espirituais de Abraão, assim como o sinal do Espírito (batismo) não pertence aos filhos carnais de Abraão.

Circuncisão Significa Obras, Não Graça

Segundo, Paulo comparou a circuncisão com a graça. Este contraste é visto quando Paulo ligou a “identidade étnica” de Israel às obras da lei – em oposição à “identidade espiritual” daqueles justificados pela fé. “Nós mesmos somos judeus de nascimento e não gentios pecadores; contudo sabemos que uma pessoa não é justificada pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo, por isso também cremos em Cristo Jesus, para sermos justificados pela fé em Cristo e não pelas obras da lei, porque pelas obras da lei ninguém será justificado” (Gálatas 2:15-16). p. 24

Em outras palavras, se pensarmos que devemos estar unidos ao Israel físico através de alguns meios carnais, como nascimento natural ou circuncisão, então nos obrigamos a obter as bênçãos de Abraão da mesma forma que Cristo Jesus obteve a herança – por perfeita obediência. Cristo Jesus é o único herdeiro de Abraão, pois Ele é o único filho físico de Abraão que guardou todas as condições da Aliança Abraâmica (Gn 18:19). Se buscarmos as bênçãos de Deus através da carne, então a circuncisão não será suficiente. Se desejamos a vida na carne, então a perfeição da carne é necessária. Se seguirmos esse caminho, então devemos ser justificados, santificados e glorificados por nós mesmos. “Se você aceitar a circuncisão”, disse Paulo, “Cristo não será de nenhuma vantagem para você. Testifico novamente a todo homem que aceita a circuncisão que ele é obrigado a guardar toda a lei” (Gálatas 5:2-3). Mas visto que ninguém, além de Cristo, é justo, ninguém pode ser justificado pelas obras da lei. Ao vincular a condição da Aliança Abraâmica (circuncisão) às obras da lei, Paulo contrastou a circuncisão com a graça: “Vocês estão separados de Cristo, vocês que queriam ser justificados pela lei; vocês caíram da graça” (Gálatas 5:4). Se a circuncisão significava o pacto da graça, por que Paulo a vinculou ao pacto das obras? De acordo com Paulo, os filhos físicos de Abraão nascem na escravidão, enquanto os seus filhos espirituais nascem livres (Gálatas 4:22-27). Paulo relacionou a circuncisão com a lei porque a circuncisão e a identidade judaica não podem salvar, da mesma forma que as nossas boas obras não podem nos salvar (Gálatas 3:11). Ninguém pode aperfeiçoar a carne na sua carne. Mas a salvação não é pelas obras da carne, mas somente pela graça em Cristo. Conseqüentemente, a circuncisão lembra a Israel o que eles devem fazer (Gn 17:10; Gn 18:19), enquanto o batismo lembra aos crentes o que Cristo já fez.

Circuncisão significava lei, não fé

Terceiro, Paulo contrastou a circuncisão com a fé. De acordo com Paulo, não é a circuncisão que importa, mas a fé: “Porque em Cristo Jesus nem a circuncisão nem a incircuncisão têm valor algum, mas somente a fé que opera pelo amor” (Gálatas 5:6). No nascimento natural, nossos filhos não herdam a nossa fé, mas o nosso pecado. Eles não nascem salvos e sob a graça, mas nascem perdidos e sob a lei. Somente no novo nascimento eles herdarão a fé e a justiça de Cristo (Gálatas 2:20). Pois Jesus disse: “O que nasce da carne é carne, e o que nasce do Espírito é espírito” (João 3:6). Alguém pode ficar tentado a argumentar que Paulo afirma que a circuncisão era um sinal e selo da aliança da graça em Romanos 4. Mas se lermos Romanos 4 no contexto, veremos um detalhe crucial – Paulo não estava falando de pedocircuncisão, mas do credo-circuncisão de Abraão. Paulo estava apontando que Abraão foi circuncidado depois que ele creu. Abraão foi justificado não pela sua carne, mas por p. 25

sua fé. Ser circuncidado depois de ter sido justificado, segundo Paulo, não foi um detalhe histórico menor, mas um ponto essencial para o seu argumento. Em Romanos 4, Paulo mostra como Abraão, somente pela fé, pode ser o pai de seus filhos espirituais (judeus e gentios) sem que eles precisem ser circuncidados. Portanto, o significado da circuncisão de Abraão (credo-circuncisão) não é o mesmo que a circuncisão carnal dos seus filhos físicos (pedo-circuncisão). A circuncisão de Abraão (pós-fé) mostra como Abraão pode ser o pai espiritual de todos os que têm fé (independentemente da genética ou da circuncisão). A circuncisão foi administrada aos filhos físicos de Abraão, independentemente da fé. Em contraste, o batismo é administrado aos crentes, independentemente da sua etnia. A questão é que não se pode dizer que o batismo tenha substituído a circuncisão porque a circuncisão carnal significa a lei e não a fé.

A circuncisão significava a carne, não o espírito

Quarto, Paulo vinculou a circuncisão à carne e não ao Espírito. Em vez de conectar a circuncisão da carne às realidades espirituais da aliança da graça, ele a conectou às realidades físicas e carnais da aliança das obras. Referindo-se aos judaizantes, ele disse: “São aqueles que querem dar uma boa exibição na carne que querem forçá-los a serem circuncidados, e somente para que não sejam perseguidos por causa da cruz de Cristo. Pois mesmo aqueles que são circuncidados não guardam a lei, mas desejam que vocês sejam circuncidados para que possam se gloriar em sua carne” (Gálatas 6:12-13). Em contraste, o batismo não significa realidades carnais. Aqueles que se tornam membros da Nova Aliança, embora sejam batizados, não podem se orgulhar de sua carne, de sua genética ou de suas boas obras. O batismo significa que somos salvos somente pela graça e pela fé somente em Cristo, somente por meio do Espírito. Por esta razão, Paulo não se vangloriou de ser filho físico de Abraão. “Mas longe esteja de mim gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim e eu para o mundo” (Gálatas 6:14).

A circuncisão significou o nascimento natural, não o novo nascimento

Quinto, Paulo vinculou a circuncisão ao nascimento natural, contrastando-a com o novo nascimento: “Porque nem a circuncisão, nem a incircuncisão têm valor algum, mas sim uma nova criação” (Gálatas 6:15). Visto que a circuncisão era legalmente exigida para todos os descendentes naturais de Abraão (Gn 17:10), era natural que a circuncisão fosse administrada no nascimento (sem fé ou novo nascimento). O batismo, por outro lado, representa o novo nascimento. Pela fé, entramos na Nova Aliança não pelo nascimento natural, mas pelo novo nascimento. Pela fé somos sepultados em Cristo e ressuscitados em novidade de vida. “Porque todos quantos fostes batizados em Cristo vos revestistes de Cristo… e se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão” (Gálatas 3:27). p. 26

O novo nascimento, representado pelo batismo, não vem pelo poder da carne, mas pelo poder do Espírito. O que importa não é estar unido à descendência física de Abraão através do nascimento natural ou da circuncisão, mas estar unido à descendência espiritual de Abraão através do novo nascimento. Somente através do novo nascimento os judeus ou gentios se tornam membros da descendência espiritual de Abraão e recebem entrada no reino de Deus (João 3:3). Esta é a única coisa que importa. E isso, segundo Paulo, é o que constitui “o (verdadeiro e espiritual) Israel de Deus” (Gálatas 6:16).

Conclusão

Concluindo, se a circuncisão significa a aliança da graça, como afirmam os nossos amigos presbiterianos, então os argumentos de Paulo contra os judaizantes não são o que esperaríamos. Na verdade, é exatamente o oposto. Em vez de comparar a circuncisão com o batismo e explicar como os judaizantes transformaram o sinal da graça numa obra legalista, Paulo argumentou que a circuncisão era de fato uma parte da obra da lei porque significava aqueles que procuravam unir-se à descendência carnal de Abraão (que nasceu na escravidão sob a lei) por meios carnais e exteriores. É claro que Paulo não estava comparando a circuncisão ao batismo. Na mente de Paulo, porque há uma grande diferença entre a semente carnal e espiritual de Abraão, a circuncisão e o batismo são muito diferentes. A aplicação da circuncisão não se transfere para a aplicação do batismo. A circuncisão significa as realidades carnais do Israel étnico e as obras da lei, enquanto o batismo significa as realidades espirituais da graça, da fé e do novo nascimento. Devido a estas diferenças essenciais, apenas aqueles nascidos de novo pela graça e unidos a Abraão pela fé deveriam ser batizados.

SOBRE O AUTOR:

Jeff Johnson é o pastor fundador da Grace Bible Church, proprietário/operador da Free Grace Press e graduado pelo Veritas Theological Seminary. Ele atua como Diretor Acadêmico do Grace Bible Theological Seminary. Jeff é autor de vários livros, incluindo A falha fatal da teologia por trás do batismo infantil, Por trás da Bíblia: introdução à crítica textual, A igreja: por que se preocupar?, O reino de Deus, O absurdo da descrença, A busca da glória, e Ele morreu por mim. p. 27

Tom Nettles

A Verdadeira Circuncisão – Filipenses 3:1-3

A verdadeira circuncisão, realizada pelo Espírito de Deus, nos habilita para a cidadania no Reino de Deus, conduzindo-nos à esperança da ressurreição dentre os mortos. Paulo encoraja a igreja a “alegrar-se no Senhor”, e assegura-lhes que a discussão do evangelho em todos os seus ângulos e conexões não o cansa nem um pouco – “não há problema para mim”. É uma alegria para ele e um privilégio que assegura a fé para eles. Quantas vezes precisamos ser lembrados da perfeição, da plenitude e da eficácia da obra de Deus. Paulo estava dolorosamente consciente das tentativas dos falsos mestres de se infiltrarem nas igrejas e ganharem seguidores para si através da sua estranha doutrina, por isso ele não se importa em permanecer com esta verdade revelada e historicamente consumada. Ele achou necessário reiterar o seu ensinamento – o verdadeiro evangelho revelado aos apóstolos – a fim de proteger tanto a fé como os fiéis. Portanto, Paulo não teve problemas em “escrever as mesmas coisas”, pois isso era uma “salvaguarda” para a igreja (1). Pedro tinha este mesmo propósito em mente (2 Pedro 1:12-15) quando lembrou às igrejas dentro da sua esfera de influência a verdade que ele lhes havia ensinado: “Não serei negligente em lembrar-vos sempre destas coisas”. Paulo emitiu uma forte advertência contra o ensino falso, porque o ensino falso, conteúdo propositalmente errôneo, produz falsa fé e seguidores iludidos. Ele chama esses traficantes de heresia de “cães,… trabalhadores maus,… a falsa circuncisão” (2 NASB). Sua atuação é uma mera “mutilação da carne” (NVI combinada com ESV). Evidentemente, alguns do mesmo grupo que desafiou o p. 28

As igrejas da Galácia também se dirigiram a Filipos (Gálatas 5:1-11). Ao longo da carta aos Gálatas, Paulo advertiu contra abraçar este falso evangelho. Ele advertiu contra o jugo de escravidão, que Cristo “não teria nenhum benefício” e que eles seriam “separados de Cristo” e “caídos da graça” se adotassem a cerimônia da circuncisão como uma qualificação para o evangelho. Em vez disso, Paulo exortou-os a continuarem na sua obediência à verdade, a não seguirem nenhuma outra persuasão e a não adotarem nenhum outro ponto de vista (Gálatas 5:1-10). O evangelho tem um conteúdo particular, nada supérfluo, todo vital. A verdadeira fé inclui a persuasão tanto de sua veracidade quanto de sua necessidade. Confessamos, portanto, que Jesus não apenas nasceu de uma virgem, mas admitimos que tal evento foi necessário para as exigências da salvação. Da mesma forma, confessamos o fato da vida sem pecado e positivamente justa de Jesus, mas abraçamos sua necessidade para nossa posição correta diante de Deus. Não apenas vemos a crucificação de Cristo como uma realidade histórica, mas acreditamos que o seu caráter substitutivo, propiciatório e expiatório é essencial para que os pecadores sejam salvos. Apontamos para a ressurreição como um facto histórico demonstrável e certo e também abraçamos o seu poder sobre a morte como um componente inextricável do dom da vida eterna. Paulo emitiu uma declaração teológica sobre o verdadeiro significado da circuncisão (3). Isso poderia ter sido dispensado de forma rápida e clara se ele tivesse escrito: “Você não sabe que a circuncisão foi agora substituída pelo batismo de seus filhos? A antiga aliança para ser membro do povo da aliança de Israel exigia a circuncisão de toda a descendência masculina. Esse rito é agora substituído pelo batismo de todas as crianças - tanto homens quanto mulheres. O batismo de crianças é agora a verdadeira circuncisão.” Paulo não escreveu isso. Em vez disso, ele fez uma discussão concisa sobre a obra do Espírito em sua obra de chamado e transformação do coração. A circuncisão era uma cerimônia que prefigurava a obra do Espírito ao remover a dureza do coração do pecador. O Espírito criaria um fluxo livre de confiança e amor de um pecador para Cristo. A verdadeira circuncisão da regeneração estabelece pelo menos três coisas na resposta espiritual de um crente. Primeiro, aquele que tem a verdadeira circuncisão adora pelo Espírito de Deus, isto é, de acordo com a obra do Espírito na nova aliança. A lei está escrita em seu coração (Jeremias 31:33), o coração de pedra foi removido, o Espírito de Deus foi colocado dentro de nós para nos fazer andar nos estatutos de Deus (Ezequiel 36:26, 27). Esta circuncisão é evidenciada em mudanças morais e percepções espirituais verdadeiras e observáveis. A pessoa “circuncidada” adora “no Espírito de Deus”. Segundo, o verdadeiro crente, a pessoa que entrou no seguimento do povo da aliança, gloria-se em Cristo Jesus. A pessoa tem consciência dos fatos objetivos do evangelho discutidos acima e concordou com eles e consentiu com sua relevância eterna em seu p. 29

estando diante de Deus. O participante desta aliança tem o perdão dos pecados, as iniqüidades não são mais lembradas contra ele (Jeremias 31:34) pois o sangue de Jesus Cristo purifica de todo pecado (1 João 1:5). Somente em Cristo ele confia, pois Cristo cumpriu toda a justiça. Terceiro, o verdadeiro crente não confia na carne. “Carne” refere-se a qualquer status que possamos reivindicar a partir de relações naturais ou de realizações de quaisquer talentos ou tentativas de virtude pessoal. Tudo o que somos e fazemos está tão interpenetrado pelo princípio da “carne” que guerreia contra o Espírito (Gálatas 5:17) que nada pode valer diante de Deus, não pode realizar nenhuma reconciliação, nenhuma justiça. Paulo nunca perde uma oportunidade de selar esta verdade: “não pelas obras de justiça que praticamos, mas segundo a sua própria misericórdia” (Tito 3:5); “não de obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2:9); “não por causa de nossas obras, mas por causa de seu próprio propósito e graça” (2 Timóteo 1:9); “Aquele que não trabalha, mas crê naquele que justifica o ímpio” (Romanos 4:5). Adorar pelo Espírito e participar na obra de Cristo através da fé é a verdadeira circuncisão. Você é circuncidado?

SOBRE O AUTOR:

Tom Nettles atuou recentemente como Professor de Teologia Histórica no Southern Baptist Theological Seminary. Anteriormente, ele lecionou na Trinity Evangelical Divinity School, onde foi Professor de História da Igreja e Presidente do Departamento de História da Igreja. Antes disso, ele lecionou no Southwestern Baptist Theological Seminary e no Mid-America Baptist Theological Seminary. Juntamente com vários artigos de periódicos e artigos acadêmicos, o Dr. Nettles é autor e editor de quinze livros. Entre seus livros estão Por Sua Graça e Para Sua Glória; Batistas e a Bíblia, James Petigru Boyce: Um Estadista Batista do Sul, e Vivendo pela Verdade Revelada: A Vida e Teologia Pastoral de Charles H. Spurgeon. p. 30

João Carpinteiro

Colossenses 2:11-12 e o caso de Kevin DeYoung a favor do batismo de aliança

Numa conferência recente, John Piper e Kevin DeYoung (KDY) foram questionados sobre o batismo infantil. [1] KDY, o anfitrião, permitiu que o Dr. Piper respondesse primeiro. Antecipando o versículo principal para o pedobatismo da aliança, Piper citou Colossenses 2:12, enfatizando que ele ensina o credobatismo. “O que acontece no batismo é que morremos e ressuscitamos pela fé, a minha fé, não a fé do pastor, não a fé dos meus pais, mas a minha fé.” O batismo de Colossenses 2:11-12 é o batismo dos crentes. KDY então apresentou sucintamente a interpretação tradicional do batismo da aliança de Colossenses 2:11-12, na qual ele se sentia tão confiante que a postou no X.[2] Seus colegas paedobatistas elogiaram-no como uma articulação exemplar do batismo da aliança. Vamos examinar isso. Primeiro, KDY afirma: “Paulo está comparando o significado espiritual da circuncisão com o significado espiritual do batismo”. Contudo, Colossenses 2:11 não menciona a circuncisão física. Afirma: “nele fostes circuncidados com uma circuncisão não feita por mãos… na circuncisão de Cristo.”[3] N. T. Wright, um pedobatista, observa que isto se refere à circuncisão “metafórica” consistente com passagens do AT como Levítico 26:41, Deuteronômio 10:16, 30:6, etc.[4] O fato de Paulo estar se referindo àquela circuncisão metafórica em Colossenses 2:11 fica evidente ao descrevê-la como “feita sem mãos” e “de Cristo”. Fala de um novo coração, portanto de regeneração. Desde Colossenses p. 31

2:11 não descreve a circuncisão física, não pode ser usado para estabelecer qualquer relação entre ela e o batismo ou para descrever “o significado espiritual da circuncisão”. Contrariamente à afirmação frequentemente repetida, Colossenses 2:11-12 não traça um paralelo entre a circuncisão e o batismo. Wright argumenta que a vanguarda de Paulo sobre “a circuncisão de Cristo” é dirigida aos judaizantes. [5] Sendo esse o caso, se Paulo acreditasse no batismo da aliança, a maneira mais fácil de repreender os judaizantes teria sido insistir que a circuncisão física é desnecessária, pois foi substituída pelo batismo. Mas Paulo não faz isso. Ele, antes, aponta para a regeneração como o cumprimento da circuncisão. É verdade, como observa Wright, que “a ‘circuncisão cristã’” é “o ponto de entrada na comunidade do povo de Cristo”, assim como “a circuncisão física foi o ponto de entrada na comunidade de Israel”.[6] Mas o que Wright chama de “circuncisão cristã” não é batismo; é regeneração. O próprio AT mostra que a circuncisão é um tipo de regeneração, e não um tipo de batismo. A regeneração é o antítipo, não o batismo. Entramos na “comunidade do povo de Cristo” ao nascer de novo (João 3:3). A regeneração é, portanto, o sinal da nova aliança. “Seja batizado” é dirigido àqueles que receberam esse sinal, especificamente aos “discípulos” no mandato do Senhor Jesus de batizar (Mt 28:19). O batismo segue a regeneração (o antítipo da circuncisão). O batismo é, então, um sinal

do sinal da aliança. Isto é, Deus faz uma aliança com os eleitos; Ele os regenera no devido tempo, concedendo-lhes assim o sinal da Sua aliança, que eles então significam ao serem batizados. Assim, nós batistas, além de apresentarmos teologias alternativas da aliança, também deveríamos simplesmente insistir que o batismo não é comparável à circuncisão. Não é um sinal de aliança. Mesmo assim, KDY passa para a segunda etapa. Ele afirma: “Romanos 4:11 diz que a circuncisão significava” tudo o que o batismo significa. Assim, pelo princípio da transferência, Romanos 4:11 descreve o batismo (embora não o mencione). Portanto, depois de afirmar (incorretamente) que Colossenses 2:11 descreve a “importância espiritual da circuncisão”, ele então diz que Romanos 4:11 descreve essa “importância espiritual” de uma maneira que é semelhante, se não idêntica, à descrição do batismo. Mas isso também não é verdade. A circuncisão é descrita como um “sinal da aliança” e um “selo da justiça que ele obteve pela fé” (Romanos 4:11). Apesar das afirmações muitas vezes repetidas em contrário, as Escrituras nunca se referem ao batismo dessa forma. Uma doutrina tão fundamental como um sinal da aliança não pode ser deixada para ser deduzida por “consequências boas e necessárias” subjetivas. Colossenses 2:11-12 menciona o batismo seguindo uma série de descrições de crentes. “Nele” – na verdade em grego “em quem” referindo-se a “Cristo” em 2:8 – “vocês foram circuncidados com uma circuncisão não feita por mãos”. Você foi regenerado pela obra soberana de Deus (João 1:13) “no despojamento do corpo da carne”. Esta frase é enigmática. Pode referir-se ao p. 32

crucificação da carne em Cristo (Gálatas 2:24). Wright sugere que também poderia estar relacionado à remoção da “solidariedade familiar”, como ser identificado com Cristo transcende outros identificadores como etnia ou laços familiares.[7] Se assim for, seria irónico que este versículo fosse utilizado, juntamente com o que KDY chama de “o princípio da família”, para defender o baptismo de crianças por causa da sua identidade familiar. O “despojamento” ou remoção do “corpo da carne” ocorre na “circuncisão de Cristo”, isto é, na regeneração. Esta não é uma segunda experiência. É um aspecto da circuncisão metafórica. Então, em Colossenses 2:12, Paulo começa com um aoristo, particípio passivo, um passivo divino que implica Deus como o sujeito que age sobre o crente. “Tendo sido enterrado.” Uma questão chave: isto descreve a causa da “circuncisão de Cristo”? Isto é, Paulo está sugerindo que o batismo causou a “circuncisão cristã” (regeneração) ou está fornecendo uma série de descrições sem relação causal entre elas? O particípio pode indicar que Paulo está retornando ao “você é” (2:10), que começou com “você está completo nele”, também um particípio. Isso poderia ser interpretado como dizendo (em inglês aproximado para refletir o grego): “Você está sendo completado… você também foi circuncidado com a circuncisão feita sem mãos…; [você está] tendo sido sepultado com ele no batismo…”. Mesmo que isto esteja incorreto, e Paulo esteja revelando que o batismo causa a “circuncisão de Cristo” (isto é, a interpretação causal), poderia, então, ser interpretado como apoiando a regeneração batismal (dos crentes), mas não o batismo da aliança. A tradição Reformada não acredita na regeneração batismal.[8] Além disso, Paulo escreve que fomos “sepultados” e “ressuscitados” com Cristo no batismo, o que sugere o modo do batismo: imersão (a definição literal da palavra grega “batismo”). Finalmente, os pontos adicionais de KDY sobre “se esse sinal pode ser aplicado antes do exercício conhecido da fé” e se “o princípio da família já não está em vigor” são discutíveis. KDY não demonstrou que o batismo seja um sinal da aliança. A circuncisão poderia ser aplicada antes da fé porque era um sinal da aliança, mas o batismo é “através da fé”, como observou Piper. Com relação ao “princípio da família”, o primeiro ensino público no NT, o de João Batista, o rejeita. “Destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abraão” (Mt 3,9). Falando em “princípio da família”, esta questão é um debate intrafamiliar. O Pastor DeYoung fez muitas contribuições valiosas para nutrir e defender a fé, mesmo que a forma como lidou com Colossenses 2:11 possa não ser uma delas. Ele é um comunicador competente. Gosto até de dizer, com um sorriso irônico, que o Dr. DeYoung é um escritor tão talentoso que na verdade ganhou o segundo lugar no Acton Essay Contest de 2000![9] (Procure para entender a piada.) Oramos pelas contínuas bênçãos de Deus sobre ele. p. 33

NOTAS:

[1] Workshop Coram Deo Pastors, 13 de fevereiro de 2025. [2] Kevin DeYoung, X, 9 de abril de 2025, https://x.com/RevKevDeYoung/status/1910003655207444901. [3] NT Wright, Colossenses e Filipenses: Comentários do Novo Testamento de Tyndale (Downer’s Grove, IL: IVP Academic, 1986), 109. [4] Wright, 109. [5] Wright, 109. [6] Wright, 109. [7] Wright, 111. [8] John B. Carpenter, “A Catolicidade dos Membros Regenerados da Igreja”, Themelios (50,2, 2025). [9] https://www.acton.org/press/release/2001/acton-institute-announces-essay-contest-winners.

SOBRE O AUTOR:

John B. Carpenter, PhD, é pastor da Covenant Reformed Baptist Church, em Danville, Virgínia, e autor de Seven Pillars of a Biblical Church (Wipf and Stock, 2022) e Covenant Caswell Substack. p. 34

Brandon Rhea

Resenha do livro: Equipados para Evangelizar: Um Fundamento Bíblico

Por Rob Ventura. 104 pp. Fern, Ross-shire, Grã-Bretanha: Focus, 2025. 9781527113220 Na comunidade reformada, as discussões e livros atuais sobre evangelismo concentram-se na metodologia apologética. Recentemente, um ressurgimento da apologética clássica reacendeu um exame crítico e subsequente defesa da apologética pressuposicional. Embora estes debates funcionem como “o ferro afia o ferro” quando realizados em caridade, ofuscaram uma preocupação maior – o próprio evangelismo. A principal tarefa de um cristão é compartilhar o evangelho com os perdidos, em vez de envolver-se fervorosamente uns com os outros sobre a abordagem apologética correta. Para esse fim, Charles Spurgeon escreveu: “Ganhar almas é o principal negócio do ministro cristão; na verdade, deveria ser a principal busca de todo verdadeiro crente”. [1] Para preencher esse vazio necessário para um livro reformado sobre evangelismo, a Christian Focus publicou Equipped to Evangelize: A Biblical Foundation, de Rob Ventura. Ele serve como pastor na Grace Community Baptist Church em North Providence, Rhode Island e escreveu muitos livros sobre doutrina e prática reformada. Este trabalho surgiu de uma série de sermões para treinar sua congregação em evangelismo. Por que ele escreveu este livro? Ao longo das suas décadas de experiência pastoral, ele “encontrou pessoas que se sentiam hesitantes em falar sobre a sua fé”. Considerando que seu público é para quem está no banco, Ventura organizou seu livro em sete capítulos com questões para reflexão p. 35

e discussão ao final de cada uma. Abrange a necessidade, o escopo, o motivo, os agentes, a mensagem, os resultados e o poder do evangelismo bíblico. Ele escreve em um estilo lúcido e apropriado para seu público. Este livro alcançou seu objetivo e será útil para ajudar qualquer crente a aprender a visão bíblica do evangelismo e a identificar os falsos pontos de vista que se tornaram enraizados na igreja em geral. Vou destacar quatro pontos fortes neste livro. Primeiro, Ventura não assume o evangelho. No Capítulo 5, ele aborda os quatro elementos das boas novas. Sua abordagem reflete o livro de Greg Gilbert, What is the Gospel? [2] A instrução elementar requer o conhecimento das definições básicas. Muitos cristãos usam a palavra evangelho, mas se transformam em cervos olhando para os faróis quando você lhes pede para definir a palavra. Segundo Spurgeon, o evangelho “não é um encantamento mágico, ou um encanto, cuja força consiste em uma coleção de sons; é uma revelação de fatos e verdades que requerem conhecimento e crença”. Ventura também faz a distinção entre o evangelho e a partilha do testemunho [3]. Eles não são sinônimos. Explicar como uma pessoa conheceu o Senhor não é a mesma coisa que dizer às pessoas que se arrependam e creiam no Cristo crucificado e ressurreto. Em segundo lugar, tendo fundamentado o leitor no evangelho, Ventura desafia-o a partilhá-lo com todos, incluindo homossexuais, transgéneros, liberais, muçulmanos, etc. Tal como Jonas, que fugiu de Nínive, os cristãos têm preconceitos que nos fazem fugir de entregar um folheto ou de perguntar a uma pessoa sobre a sua alma. Assim, este livro exorta os crentes a evangelizar por dois motivos: a glória de Deus e o amor ao próximo. Para os cristãos terem o glorioso evangelho da graça, que salvou Paulo, o grande perseguidor da igreja, e não compartilhá-lo com todos os tipos de pessoas é ódio, não amor. Ventura faz do amor a paixão de partilhar com os perdidos. Terceiro, este livro estabelece expectativas razoáveis ​​para os crentes que começam a evangelizar. Ventura instrui-os pastoralmente a antecipar duas respostas, ou aceitação ou rejeição. No zelo, um novo seguidor do Senhor pode ser pego de surpresa quando um esforço evangelístico se transforma em uma discussão acalorada. Ao mesmo tempo, o crente maduro pode precisar ser despertado de qualquer cinismo insensível e ser lembrado de que Deus ainda salva os pecadores. O ensino de Ventura aborda ambos os grupos. Quarto, embora seja um livro reformado que discute a graça soberana de Deus na predestinação e salvação dos eleitos, também enfatiza o poder do Espírito Santo para salvar. Muitas vezes o Espírito Santo é esquecido em livros sobre pregação e evangelismo. Ventura oferece uma visão sistemática sucinta sobre a pessoa e o ministério do Espírito Santo. Aquele que salva os pecadores é tão importante quanto os passos práticos para evangelizar. A contribuição de Ventura, portanto, contraria estratégias evangelísticas que fluem do Arminianismo como o chamado ao altar e a oração do pecador. Por isso, os cristãos, mesmo os jovens na fé, devem evangelizar, porque o poder está em Deus e não neles mesmos. p. 36

Embora o trabalho de Ventura devesse ser usado para formação em evangelismo nas igrejas reformadas, ele poderia melhorar o livro de duas maneiras [as igrejas poderiam expandir a formação considerando dois pontos adicionais. ] Primeiro, ele não abordou quando uma pessoa deveria parar de evangelizar indivíduos específicos. Jesus ensinou em Mateus 7:6: “Não deis aos cães o que é sagrado, e não jogueis as vossas pérolas aos porcos, para que não as pisem e se voltem para atacar vocês (ESV).” Quando uma esposa para de tentar evangelizar seu marido incrédulo? Quando um pregador ao ar livre para de conversar com um escarnecedor hostil? Quando é que um cristão deixa de falar de Cristo ao seu vizinho homossexual? Você deveria evangelizar alguém que está bêbado ou drogado? Em algum momento, um cristão tem que determinar se seus esforços para compartilhar o evangelho com alguém estão piorando a situação. Nessas circunstâncias, ele deve orar para que Deus lavre o coração do incrédulo e produza solo pronto para ouvir e crer no evangelho. Para esse fim, o livro poderia ter [Ventura poderia acrescentar] duas a três páginas explicando e aplicando Mateus 7:6. Em segundo lugar, uma das principais razões pelas quais os cristãos hesitam em partilhar o evangelho é que não sabem como conduzir praticamente a conversa para assuntos espirituais. Para ser justo, Ventura não tentou escrever um sistema de evangelismo como Ray Comfort ou James D. Kennedy. Na verdade, ele evita uma abordagem padronizada e garante aos leitores que você pode falar sobre um ou todos os quatro aspectos do evangelho com uma pessoa. A conversa do crente depende daquele a quem ele está testemunhando. No entanto, este pequeno trabalho não seria transformado em um tomo se ele fornecesse ilustrações e perguntas comuns para fazer aos incrédulos para ajudar o leitor a deixar de estar estabelecido na teologia do evangelismo para se engajar nela. Apesar destas sugestões, Ventura criou um livro – que há muito é necessário – para treinar os santos para se envolverem na Grande Comissão. Ao fundamentar o testemunho na Bíblia, ele prova que o calvinismo alimenta o evangelismo em vez de eles serem adversários. O movimento missionário começou com os batistas do século XVIII que acreditavam na predestinação e no poder do Espírito Santo para salvar os eleitos através da pregação do evangelho. As nossas igrejas, no entanto, tornar-se-ão os estereótipos que abominamos – os escolhidos congelados – se não ensinarmos cada geração a amar os perdidos e a perseguir os que perecem. Para esse fim, este livro é uma ferramenta para manter o evangelismo como principal pilar no trabalho de nossas igrejas.

NOTAS:

[1] CH. Spurgeon, O Conquistador de Almas; ou, Como levar pecadores ao Salvador (Nova York: Fleming H. Revell Company, 1895), 9

p. 37

[2] Greg Gilbert, O que é o Evangelho? (Wheaton: Crossway, 2010). [3] Spurgeon, O Conquistador de Almas, 15.

SOBRE O AUTOR:

Brandon Rhea é pastor, Ph.D. estudante de Teologia Histórica no Midwestern Baptist Theological Seminary em Kansas City e conselheiro bíblico certificado pela ACBC. Ele conheceu sua esposa, Karise, enquanto trabalhava no púlpito em 2013-14. Em abril de 2016, ele aceitou o chamado para pastorear na Faith Baptist Church em Kirksville, Missouri. Ele adora história e tem um coração dedicado à pregação nas ruas e ao evangelismo.